原本静静伫立在酒泉发射场、准备冲向太空营救宇航员的飞船，将是神舟二十一号任务的对手。它曾经是神舟二十号乘组人员的“生命救助艇”，现在是官方用车。 “一发一备”模式为航天员提供双重保障。 10月23日，酒泉卫星发射中心举行宣誓大会。工作人员在印有“决心神舟二十一载人飞行任务取得圆满成功”的横幅上庄严签名，标志着发射进入倒计时。根据无航区任务公告，神舟二十一号计划于10月31日晚发射，神舟二十号乘员预计于11月5日返回。神舟二十一号发射后，中国空间站将再次有六人同时在轨。新老人员约需五天时间完成工作交接，其中综合码头设备状态、实验进度和应急预案的掌握。宇航员名单仍然保密，但模式很清楚。参加过神舟十五号任务并具有出舱经验的航天员可以担任指挥员，带领一到两名第三批航天员执行任务。宇航员张璐的名字被多次提及。作为第二批航天员，他参加了空间站建设阶段的最后任务，完成了四次舱外活动。按照中国“以旧换新”的航天传统，有航天经验的航天员更有可能担任二次飞行的指挥员。不过，第三批NG宇航员中还包括从未在公开场合露面的成员，这给指挥官的选拔增添了悬念。最终答案只能在发布会前的会议时间才能揭晓。